Mario Barrios Setuju Duel Ulang, Manny Pacquiao Pengin Gervonta Davis

Mario Barrios setuju duel ulang, Manny Pacquiao malah mengincar pertarungan melawan Gervonta Davis dan Rolando Romero. Sejarah memang sudah di ambang kehancuran, tetapi itu harus menunggu. Dan pertarungan itu bahkan mungkin akan terjadi melawan lawan baru.

Di usia 46 tahun, Manny Pacquiao memimpin perolehan skor menjelang ronde-ronde kejuaraan, ia bertahan hingga keputusan 12 ronde dibacakan, dan berkat hasil imbang mayoritas melawan juara kelas welter WBC, Mario Barrios, Sabtu malam di MGM Grand Garden Arena, ia akan bertarung lagi. Namun, meskipun Barrios yang 16 tahun lebih muda setuju untuk memberikan Manny Pacquiao pertandingan ulang setelah menyapu bersih tiga ronde terakhir pada ketiga juri, penasihat Pacquiao, Sean Gibbons, mengatakan setelahnya bahwa pilihan Pacquiao yang lebih menarik adalah juara kelas welter WBA yang baru, Rolly Romero, dan juara kelas ringan tak terkalahkan, Gervonta "Tank" Davis.

Baca Juga: Manny Pacquiao Layak Menang 8-4, Freddie Roach Minta Duel Ulang

Hakim Max DeLuca memberi skor pertandingan hari Sabtu di hadapan 13.107 penonton dengan skor 115-113 untuk Barrios, sementara Tim Cheatham dan Steve Weisfeld masing-masing memberikan skor 114-114. Pacquiao dengan rekor 62-8-3, kembali setelah absen selama empat tahun dan dilantik ke International Boxing Hall of Fame pada bulan Juni, menyapu bersih ronde pertama, keenam, kedelapan, dan kesembilan.

Ia menunjukkan penampilan yang lebih serba bisa dan layaknya seorang petarung, di mana ia bersinar di akhir banyak ronde dan bergerak lebih banyak daripada Barrios yang lebih berpostur kaku dan dominan jab dengan skor 29-2-2. “Meskipun keputusan itu tidak menguntungkan saya dan saya sedih, saya telah melakukan yang terbaik di atas ring setelah tidak bertarung selama empat tahun. Saya benar-benar berpikir saya telah memenangkan pertarungan, dan ‘Pac-Man’ telah kembali,” kata Pacquiao setelah pertandingan, memuji upaya yang menginspirasi ini berkat “kerja keras dan disiplin” selama dua bulan yang ia habiskan untuk mempersiapkan diri di Wild Card Boxing Club di Hollywood, California.

Kalau dipikir-pikir lagi, Pacquiao mengatakan dia seharusnya “melempar lebih banyak kombinasi dan lebih agresif untuk menjatuhkannya,” sambil menyelesaikan dengan lebih kuat selama ronde-ronde terakhir. Pacquiao mengatakan ia terburu-buru mengikuti kamp pelatihan delapan minggu ini setelah kalah dalam pemilihan senat Filipina pada pertengahan Mei dan akan mendedikasikan diri untuk kamp pelatihan tiga bulan sebelum bertarung berikutnya.

“Saya melambat di beberapa ronde terakhir. Bukan berarti saya [mengimbangi] pertarungan,” kata Pacquiao, yang memamerkan pengalamannya dengan melancarkan serangan yang lebih bervariasi, mengakhiri ronde dengan rentetan serangan yang menyenangkan penonton, dan meredam pukulan tubuh Barrios dengan menuduh wasit Thomas Taylor bahwa beberapa pukulan tersebut merupakan pukulan rendah.